Le monde de l’esport continue sa percée dans l’univers des échecs. La structure chinoise LGD Gaming vient d’annoncer via Weibo une recrue de prestige : Ding Liren, 17ème Champion du Monde d’échecs, rejoint ses rangs pour participer aux qualifications de l’Esports World Cup 2025.
Cette signature marque le retour à la compétition du prodige chinois de 32 ans, qui s’était mis en retrait après sa défaite face au GM Gukesh Dommaraju en décembre dernier. Membre de l’équipe Hangzhou Mind Sports Team, Ding Liren reste ainsi fidèle à sa ville en rejoignant LGD Gaming, également basée à Hangzhou.
L’intégration des échecs à l’Esports World Cup 2025, avec une dotation impressionnante de 1,5 million de dollars, a déclenché une véritable course aux talents chez les organisations esportives. Des pointures comme Maxime Vachier-Lagrave, Arjun Erigaisi et Fabiano Caruana ont déjà rejoint respectivement Team Vitality, Gen.G Esports et Team Liquid.
La qualification pour cette compétition majeure passera par deux tournois du Champions Chess Tour (CCT) programmés en février et mai, offrant une cagnotte totale de 300 000 dollars. Les 12 meilleurs joueurs du CCT, accompagnés de 4 joueurs issus du « Last Chance Qualifier », s’affronteront lors de la phase finale du 31 juillet au 3 août.
LGD Gaming, organisation historique de l’esport chinois fondée en 2009, élargit ainsi son horizon au-delà de ses domaines de prédilection que sont Dota 2, League of Legends, Honor of Kings, PUBG Mobile, Crossfire et Clash Royale. La structure, qui s’était auparavant illustrée sur Counter-Strike et Overwatch avant de se retirer en 2017 et 2019, démontre une fois de plus sa capacité à se réinventer.
Le premier test pour Ding Liren sous ses nouvelles couleurs sera le Chessable Masters, étape cruciale vers l’Esports World Cup.
