Création : 2003 | Fondateur : Irina Semenova | Siège : Arménie 🇦🇲

Véritable monument de la scène esport, l’organisation Virtus.pro (VP) a marqué l’histoire depuis sa création en Russie en 2003. Rachetée par des investisseurs arméniens en 2022, la structure continue d’imposer sa domination sur plusieurs jeux majeurs comme Counter-Strike 2, Dota 2, Rainbow Six Siege, Warface et EFT: Arena.

Sur Dota 2, VP s’est forgé un palmarès exceptionnel en remportant cinq Majors, un record partagé avec Team Secret. Cette performance historique leur a permis de dominer la première saison du Dota Pro Circuit. L’organisation s’est également illustrée sur League of Legends en remportant le split LCL Spring 2017.

L’équipe polonaise historique de VP sur Counter-Strike: Global Offensive reste gravée dans les mémoires comme l’une des plus talentueuses de la discipline. Son sacre lors de l’EMS One Katowice 2014 et ses nombreux titres en tournois majeurs en témoignent. Plus récemment, la nouvelle équipe CS:GO composée de joueurs CIS a brillé en remportant l’IEM Rio Major 2022 sous la bannière « Outsiders ».

En 2023, VP a rejoint l’Esports World Cup Foundation Club Support Program, une initiative financée par le fonds d’investissement public saoudien. Ce programme controversé récompense financièrement les équipes qui promeuvent positivement l’Esports World Cup, un événement considéré par certains comme un outil de « sportswashing » visant à détourner l’attention des problématiques liées aux droits humains en Arabie Saoudite.

Les changements de propriétaire et d’identité de Virtus.pro

L’histoire récente de Virtus.pro est marquée par d’importants bouleversements. Cette structure mythique de l’esport a connu plusieurs phases cruciales dans son développement. Tout commence en 2015 avec un investissement massif de 100 millions de dollars réalisé par USM Holdings, société détenue par l’oligarque Alisher Usmanov. La structure intègre alors le groupe ESforce Holding, lui-même rattaché au géant russe VK.

Un tournant majeur survient en mars 2022 : en raison des liens présumés entre VK et le gouvernement russe, les organisateurs de tournois contraignent l’équipe à adopter une nouvelle identité neutre. C’est ainsi que naît « Outsiders », un tag temporaire permettant à la structure de continuer à participer aux compétitions.

En septembre 2022, l’arrivée d’un nouvel investisseur arménien, Aram Karamanukyan, marque un nouveau chapitre. Devenu PDG, il entreprend rapidement des démarches pour restaurer l’identité historique de l’organisation. Si les équipes Dota 2 retrouvent immédiatement le tag Virtus.pro, la section CS:GO doit patienter jusqu’au 22 mars 2023 pour abandonner définitivement l’appellation Outsiders, suite à la levée des restrictions par les organisateurs de tournois.

La saga Virtus.pro : Une décennie de métamorphoses sur Counter-Strike

L’histoire de la section Counter-Strike: Global Offensive de Virtus.pro est marquée par des périodes de succès retentissants et de profonds changements. L’organisation entame son aventure majeure en janvier 2014 en recrutant la célèbre formation AGAiN, composée notamment des légendaires joueurs de la Golden Five, Neo et TaZ, accompagnés de pashaBiceps, Snax et byali.

Cette dream team polonaise ne tarde pas à marquer l’histoire en remportant l’EMS One Katowice 2014 face aux mythiques Ninjas in Pyjamas. S’ensuit une période dorée avec des victoires prestigieuses sur la scène internationale, notamment aux ESEA et CEVO en 2015. La structure s’implique également dans le développement de l’esport en rejoignant un syndicat d’équipes en octobre 2015.

2016 reste une année mémorable avec une performance remarquable au Major MLG Columbus et surtout une victoire historique lors de la première saison d’ELeague, empochant 390 000$. Cette stabilité pousse l’organisation à prolonger son roster pour quatre années supplémentaires. L’année 2017 voit l’équipe briller à l’ELEAGUE Atlanta Major (2ème) et remporter le DreamHack Masters Las Vegas.

Cependant, une série de contre-performances en 2018 force la structure à suspendre son lineup. S’ensuit une période de transition avec plusieurs changements de joueurs : l’arrivée de Vegi, le retour de Snax comme leader, puis des passages éphémères d’Okoliciouz et phr. Malgré une victoire à la Polish Esport League Spring 2019, Virtus.pro opère un virage radical en recrutant le roster d’AVANGAR fin 2019.

La nouvelle ère CIS s’amorce avec l’arrivée de YEKINDAR en 2020. En raison du contexte géopolitique, l’équipe évolue sous le tag « Outsiders » début 2022, remportant notamment l’IEM Rio Major. Mars 2023 marque le retour officiel du nom Virtus.pro suite à la levée des sanctions par ESL et BLAST.

La fin 2023 est couronnée par un succès à l’ESL Challenger Atlanta, où fame décroche son premier MVP HLTV. Cette victoire qualifie l’équipe pour l’ESL Pro League Season 19. Le dernier coup d’éclat en date est le recrutement du talentueux electroNic, ancien de NAVI et Cloud9, en avril 2024, renforçant encore les ambitions de la structure.

L’histoire mouvementée de Virtus.pro sur Dota 2

Le chemin de Virtus.pro (VP) sur Dota 2 illustre parfaitement les hauts et les bas que peut connaître une organisation esportive de premier plan. Après des performances honorables aux International 2014 et 2015 (5-6e place), l’équipe connaît une première restructuration majeure suite à son échec de qualification pour TI 2016.

La renaissance ne tarde pas. Fin 2016, VP s’impose lors du Summit 6 en dominant OG de manière éclatante (3-0). S’en suit une période faste marquée par une série de victoires prestigieuses : ESL One Hamburg 2017, ESL One Katowice 2018, Major de Bucarest et ESL One Birmingham 2018. VP entre dans l’histoire en devenant la première structure à remporter deux ESL One consécutifs. La domination se poursuit avec une victoire au Major de Kuala Lumpur, première étape du circuit DPC 2018-2019.

Malgré une deuxième place au classement DPC 2018-2019 et un statut de favori, l’équipe subit une élimination précoce à TI 2019 face à Royal Never Give Up (9-12e place). Cette contre-performance entraîne le départ de deux piliers historiques : Ramzes et 9pasha.

2020 marque un tournant stratégique avec la création de VP.Prodigy, une équipe academy qui surpasse rapidement son aînée en remportant l’Epic Prime League. Les performances exceptionnelles de cette jeune garde conduisent VP à en faire sa nouvelle équipe première fin 2020, un choix payant au vu des résultats en ligues régionales DPC 2021.

Le conflit russo-ukrainien impacte significativement l’organisation. Pour contourner les sanctions d’ESL, l’équipe évolue sous le tag « Outsiders ». Un incident impliquant Ivan « Pure » Moskalenko, accusé d’avoir dessiné un symbole pro-russe pendant un match qualificatif pour l’ESL One Stockholm, conduit à son éviction et à la disqualification de l’équipe.

Plus récemment, en mai 2023, VP a remanié son staff technique en nommant Sergey « G » Bragin au poste d’entraîneur principal, tandis que Timur « Ahilles » Kulmukhambetov devient analyste de l’équipe.

Fondateur : Irinia Semenova
PDG : Nikolai Petrossian
Directeur général : Anton Tcherepennikov
Investisseur : Aram Karamanukyan

à venir…