Cet été, l’Esports World Cup élargit son horizon en accueillant deux titres emblématiques de Riot Games : League of Legends et Teamfight Tactics. Riot Games, développeur et organisateur reconnu dans l’univers de l’esport, a officialisé la participation de ces jeux à l’événement international soutenu par le gouvernement saoudien. Il est essentiel de souligner que, bien que ces jeux soient inclus, l’événement ne s’inscrit pas dans le cadre des compétitions officielles LoL Esports et que Riot Games ne prendra pas part à sa production.
La sélection des équipes concourant ne relèvera pas de la responsabilité de Riot Games. Cependant, l’entreprise a ajusté son calendrier compétitif pour ménager aux équipes le temps de se préparer convenablement à cette compétition mondiale.
L’annonce de Riot Games va au-delà de la simple participation à la Coupe du Monde. Elle inclut l’introduction de la localisation arabe pour League of Legends et le lancement prochain, en 2024, de nouveaux serveurs dédiés au Moyen-Orient, projet initialisé en 2019.
Plusieurs motifs ont poussé Riot Games à franchir ce pas. Premièrement, l’ampleur du tournoi, qui regroupe désormais plus de 20 disciplines, offre un spectacle unique et fédérateur pour les aficionados de tous genres. De plus, accueillir des compétitions de ce niveau dans la région MENA favorise l’attraction des équipes de premier plan. L’aspect financier constitue un autre avantage significatif : dans un contexte où nombre d’organisations éprouvent des difficultés économiques, Riot Games souhaite offrir à ces dernières une occasion précieuse de se développer et de renforcer leur marque.
L’entreprise met en avant l’intérêt de l’EWC : « Participer à l’EWC, c’est saisir l’opportunité de briller sur la scène internationale, mais aussi de contribuer à un prize pool conséquent, consolidant ainsi la stabilité financière des équipes. Face à une demande croissante de compétitions internationales de la part de notre communauté, cet événement représente une composante clé de notre stratégie visant à enrichir le calendrier esportif de tournois d’ampleur. »
L’Esports World Cup se tiendra à Riyad, en Arabie Saoudite, remplaçant le festival Gamers8. Les jeux en compétition promettent des récompenses substantielles et verront s’affronter des titres tels que Overwatch 2, EA FC, Street Fighter, Tekken, PUBG Mobile, MLBB, Free Fire, CS2, Dota 2, entre autres.
Pour League of Legends, cette annonce marque sa première apparition en tant que discipline principale de l’événement saoudien, bien que le jeu ait déjà été présenté lors du Gamers8 en 2023 à travers un tournoi ERL moins important.
Riot Games a par ailleurs été au centre de controverses en 2020, suite à l’annonce d’un partenariat avec NEOM, un vaste projet saoudien, pour le LEC Summer Split. Face à la réaction négative des fans, ce partenariat fut annulé.
