Une nouvelle controverse secoue la scène esportive coréenne. Lors d’un AMA (Ask Me Anything) sur FMKorea, Joe Marsh, PDG de T1, a levé le voile sur les coulisses du départ de Zeus, pointant du doigt l’agence The Play pour sa gestion opaque des négociations contractuelles.
Cette annonce médiatique, que Marsh présente comme son unique et dernière intervention sur le sujet, commence par un hommage appuyé au joueur : « Zeus a été un élément crucial de notre succès aux côtés d’Oner, Faker, Gumayusi et Keria, contribuant à restaurer la gloire de T1. Nous respectons pleinement sa décision et lui souhaitons le meilleur pour la suite. »
Les accusations envers The Play
Le ton change drastiquement lorsque Marsh aborde les négociations. Selon lui, malgré des propositions particulièrement attractives visant à faire de Zeus le toplaner le mieux payé de la scène, l’agence n’aurait jamais présenté de contre-proposition, se contentant de rejeter systématiquement les offres de T1.
Plus troublant encore, Marsh révèle qu’un ultimatum aurait été fixé au 19 novembre par l’agence, prétextant une date limite imposée par Hanwha Life Esports (HLE). Une information démentie par HLE lors d’échanges ultérieurs avec T1, jetant le doute sur l’intégrité des négociations.
Une succession d’incidents suspects
Le PDG détaille plusieurs épisodes questionnables, notamment une réunion où l’agent de Zeus se serait présenté en déclarant « n’avoir rien à dire », une attitude qualifiée d’inhabituelle dans un contexte de négociation. Plus grave encore, un rendez-vous prévu au siège de T1 pour finaliser l’accord n’aurait jamais été honoré par l’agent et son joueur.
Marsh affirme que T1 était prêt à s’aligner sur n’importe quelle offre, allant jusqu’à évoquer la possibilité d’atteindre le plafond salarial autorisé par la LCK (4 milliards de won sud-coréens). Des rumeurs évoquent même des accords verbaux de Zeus avec des équipes LPL, finalement non concrétisés.
Une porte toujours ouverte
Malgré ces révélations, Marsh insiste sur l’absence de conflit avec Zeus lui-même, dirigeant ses critiques uniquement vers The Play. Il précise que T1 accueillerait volontiers le retour du joueur à l’avenir.
L’agence The Play n’a pas encore répondu à ces accusations, mais une réaction est attendue prochainement. Cette affaire illustre la complexité croissante des négociations dans l’esport professionnel et soulève des questions sur le rôle des agences dans la gestion des carrières des joueurs.
